| Avalon |
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(in ordine di pubblicazione in lingua originale) |
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| Trilogia di Clingfire |
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Marion
Zimmer è nata ad Albany (New Jersey) nel 1930, ha sposato
nel 1949 Robert Alden Bradley. Si è laureata nel 1964 alla
Hardin Simmons University di Abilene (Texas) ed ha lavorato alla
University of California a Berkeley dal 1965.
Da sempre grande appassionata di fantascienza e fantasy, ha fatto
il suo esordio come scrittrice nel 1949 in un concorso letterario
ed ha venduto il suo primo racconto breve nel 1952, entrando nel
mondo degli scrittori professionisti. Dal '52 ad oggi, la Bradley
ha scritto storie che vanno dalla fantascienza al genere gotico,
ma è diventata famosa a livello mondiale soprattutto grazie
al suo fortunatissimo Ciclo di Darkover, una lunga serie
di romanzi ambientati in un mondo gotico feudale tipico della fantasy
classica ma abilmente inserito in un contesto fantascientifico.
Pubblicati in Italia in modo abbastanza sparso e disordinato, i
romanzi di Darkover seguono una cronologia precisa: sebbene l'autrice
abbia sempre tenuto a precisare che ciascun romanzo può essere
letto e goduto indipendentemente dagli altri, la lettura ordinata
regala un panorama più avvincente sulla storia del pianeta
e permette di seguire le vite di numerosi personaggi ricorrenti.
Bisogna notare però che l'ordine di scrittura non rispecchia
affatto l'ordine cronologico del Ciclo: al lettore capiterà
così di imbattersi in romanzi "giovanili" inseriti
tra romanzi più maturi. La produzione letteraria della Bradley,
come abbiamo detto, spazia liberamente tra generi molto diversi.
Tra un libro di Darkover e l'altro infatti, la Bradley ha scritto
numerosi romanzi di fantascienza tra cui I Cacciatori della
Luna Rossa e Universo senza fine. Bisogna
dire però che il successo di questi libri non è mai
stato paragonabile a quello della sua produzione fantasy. Oltre
al Ciclo di Darkover, la cui ideazione da parte della Bradley è
avvenuta in età giovanile (1958), ha riscosso un grande successo
di pubblico il romanzo Le Nebbie di Avalon, una rivisitazione
fantasy del ciclo arturiano vissuta attraverso gli occhi di Morgana,
la sorella di Artù. Questo libro è presto diventato
il suo bestseller più noto ed un cult tra gli amanti della
Bradley; intorno ad esso la scrittrice ha creato un mini-ciclo ambientato
nella Britannia ai tempi della conquista romana. Di questo ciclo
fanno parte Le Querce di Albion e La Signora
di Avalon, entrambi cronologicamente collocati prima delle
Nebbie di Avalon. Un altro libro che appartiene del filone di fantasy
storico è La Torcia, nel quale Cassandra racconta
la guerra di Troia dal punto di vista delle donne, regalando agli
dei e agli eroi della mitologia classica un volto molto diverso
da quello al quale siamo stati abituati dalle letture scolastiche
dell'Iliade. Sempre nel genere, ma con una ambientazione a se stante,
è Le Luci di Atlantide, un altro best-seller
anche in Italia. Negli ultimi tempi, oltre a proseguire il filo
narrativo del Ciclo di Darkover e a curare la sua rivista Marion
Zimmer Bradley's Fantasy Magazine (nata nel 1988), la Bradley
ha inaugurato con il libro Spirito di Luce un nuovo
filone dedicato alla magia e all'occulto, la cui protagonista è
Verity Jourdemaine, una giovane studiosa del paranormale dal passato
misterioso. La scrittrice americana inoltre ha sempre incoraggiato
le nuove leve del fantasy americano e tramite il suo Fantasy Magazine
ha dato vita ad una produzione "parallela" di racconti
e romanzi brevi ambientati su Darkover e firmati da tutti i giovani
scrittori che gravitano nella sua sfera. Questi racconti sono stati
raccolti e pubblicati in volume a cura della Bradley stessa e forniscono
degli squarci interessanti ed inediti nella vita dei personaggi
creati magistralmente dalla Bradley. Sfortunatamente per il mondo
della letteratura fantastica e per i fans, Marion Zimmer Bradley
è deceduta il 25 settembre 1999, a Berkeley in California,
a soli 69 anni a causa di un grave attacco cardiaco. Ricordando
che in passato la Bradley si era avvalsa della collaborazione di
giovani scrittrici per la stesura di alcuni suoi romanzi (ricordiamo
in particolare Mecerdes Lackey per il libro La Riscoperta
di Darkover), possiamo sperare che qualcuna di queste scrittrici
decida di raccogliere il testimone e proseguire, speriamo degnamente,
sulla strada tracciata dalla Bradley per regalarci altre storie
indimenticabili.
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Le schede dei libri
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| LE NEBBIE DI AVALON |
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(The Mists Of Avalon)
Avalon
1979 | Mondadori | Volume I
Vi
fu un'epoca in cui le porte tra i mondi fluttuavano
con le nebbie e si aprivano al volere del viaggiatore.
Di là dal regno del reale si schiudevano allora
luoghi segreti e incantati, siti arcani che sfuggivano
alle leggi di Natura e si sottraevano al dominio del
Tempo, territori favolosi dove le più strane
e ammalianti creature parlavano lingue oggi sconosciute,
avevano gesti, modi e riti oggi indecifrabili; dove
nessuna cosa era identica a se stessa ma poteva mutarsi
a ogni istante in un'altra. Con l'andar del tempo, però,
passare da una parte all'altra si fece sempre più
difficile: 'reale' e 'immaginario' entrarono in netto
contrasto, presero a scontrarsi come due opposte 'visioni
del mondo'. Allora come oggi, furono le donne a fare
da mediatrici. Morgana, Igraine, Viviana conoscevano
il modo per far schiudere le nebbie e penetrare nel
magico regno di Avalon: come questo fosse, quali misteri
racchiudesse, in che modo, da quello, le Dame del Lago,
potessero influire sulle vite degli ardimentosi eroi
della Tavola Rotonda è l'argomento di questo
libro seducente, magico a propria volta... |
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| LA SACERDOTESSA DI AVALON |
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(Priestess Of Avalon)
Avalon
2000 | Longanesi | Volume IV
scritto con Diana L. Paxson
Quale
destino attende Eilan, venuta alla luce soltanto grazie
al supremo sacrificio della madre Rian, Somma Sacerdotessa
di Avalon? Chiamato a leggere nelle stelle il fato della
neonata, il Merlino di Britannia enuncia la sua profezia:
"Questa bambina vedrà il passaggio tra due
mondi... Dinanzi a lei splende il giorno; dietro di
lei c'è la strada che conduce all'ombra e ai
suoi Misteri...". Una profezia di grandezza, dunque,
ma che rivela un cammino assai diverso rispetto a quello
intrapreso da qualsiasi altra sacerdotessa, e probabilmente
anche molto più doloroso, perché lontano
dalla pace dell'Isola delle Nebbie. E infatti nulla,
per Eilan, sarà facile: bambina, vivrà
alla corte del padre, Re Celio di Camulodunum, in una
Britannia ormai asservita agli usi e ai costumi romani,
al punto che il nome della giovane principessa sarà
mutato in Elena; ragazza, tornerà ad Avalon,
per apprendere i segreti della Dea e diventare sacerdotessa,
ma ne verrà poi bandita a causa dell'amore per
Costanzo, un giovane e valoroso soldato di nobile lignaggio;
donna, seguirà Costanzo nei suoi viaggi in tutto
l'Impero, gli rimarrà fedele anche dopo essere
stata abbandonata per ragioni politiche e alleverà
suo figlio, Costantino, il futuro Imperatore... |
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| L'ALBA DI AVALON |
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(The Ancestors Of Avalon)
Avalon
2004 | Longanesi | Volume V
scritto con Diana L. Paxson
I Regni del Mare, l'arcipelago su cui si sono rifugiati gli abitanti di Atlantide dopo la scomparsa tra i flutti dell'Antica Terra, sono scossi da terremoti sempre più violenti. Micail e Tiriki, re e regina di Atharrath, sono anche i due supremi sacerdoti del Tempio della Luce, dotati di poteri soprannaturali che permettono loro di garantire più a lungo la sopravvivenza dell'isola, il cui destino è però segnato: le antiche profezie avevano previsto l'inabissamento anche della nuova patria, lasciando tuttavia la speranza di una rinascita della fiorente civiltà in un'altra terra. La decisione di partire è inevitabile, e i sovrani invitano tutti i sudditi a ultimare in fretta i preparativi dell'esodo. Il mattino della partenza, però, un altro spaventoso terremoto scuote l'isola e Tiriki, che ha l'incarico di salvare l'Omphalos, la pietra magica ombelico del mondo, giunge al porto in ritardo, quando la nave su cui doveva imbarcarsi con Micail è già partita. La regina sale allora su un'altra nave che inizia il periglioso viaggio verso le isole Esperidi, dove da tempo fiorisce una colonia atlantidea. Ma una violenta tempesta fa naufragare il vascello in un luogo sconosciuto, abitato da un popolo che adora la Dea madre e vive nelle paludi attorno a una collina chiamata Tor... mentre nel frattempo la nave di Micail è giunta alla sua meta, la colonia alkoniana di Belsairath. Cominciano così le storie parallele dei due gruppi di profughi, approdati, l'uno all'insaputa dell'altro, in due zone non distanti delle Isole Esperidi, l'odierna Gran Bretagna: dalle loro vicissitudini è destinata a sorgere la nuova civiltà di Avalon. |
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| LA SPADA DI AVALON |
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(Sword Of Avalon)
Avalon
2009 | Longanesi | Volume VII
scritto con Diana L. Paxson
Allertata da una delle sue visioni, Anderle, somma sacerdotessa e Signora di Avalon, riesce a mettere in salvo il piccolo Mikantor, figlio di sua cugina, da un incendio scatenato dagli uomini di Galid, l’usurpatore del trono della loro tribù. Mikantor è infatti colui che le profezie acclamano come il Figlio di Cento Re, il guerriero che riunirà le tribù per guidarle nella battaglia contro le forze della disgregazione e del caos in cui il mondo sembra destinato a sprofondare. Perché ciò si avveri, però, Mikantor dovrà prendere coscienza del proprio destino e affrontare un percorso irto di ostacoli e rinunce, in un viaggio che lo priverà dell’affetto dei compagni e della dolce e caparbia Tirilan e che lo vedrà approdare, come schiavo, sulle lontane sponde del Mare di Mezzo. Qui le sue sorti si intrecceranno a quelle del nuovo padrone, Velantos, cui gli dei hanno riservato il compito di forgiare una spada di un materiale venuto dalle stelle, una spada invincibile che chiuderà un’era, giungendo intatta fino alle mani di re Artù... |
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| LA SFIDA DEGLI ALTON |
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(Exile's Song)

1995 | TEA DUE | Volume XX
scritto con Adrienne Martine-Barnes
Nel
tempo senza tempo del pianeta Darkover, l'arrivo di
Margaret Alton, che vi fa casualmente ritorno dopo averlo
lasciato all'età di sei anni per seguire il padre
e la madre adottiva, sconvolge la vita della comunità.
Lei ignora quasi tutto del pianeta - è lì
per studiarne il patrimonio musicale -, e proprio per
questo molti, in particolare una miriade di parenti
sconosciuti, cercano di decidere per lei - con promesse,
lusinghe e minacce nemmeno velate - il suo futuro. Ma
per Margaret, che ha il Dono (una straordinaria facoltà
telepatica risvegliata dal ritorno a Darkover), il desiderio
di affermare la propria autonoma personalità
di donna e di studiosa è più forte di
ogni ostacolo, diventa una sfida che è decisa
a vincere e nella quale si impegna con tutte le sue
forze, sebbene una 'voce' misteriosamente infida la
'governi' e le tradizioni e i costumi (anche sessuali)
di quel mondo leggendario e arcano le siano estranei.
A poco a poco, tra presagi e presentimenti, Margaret
ricostruisce la propria storia, scoprendo oscuri episodi
nel suo passato di bambina... E naturalmente, dapprima
quasi incredula di fronte alla scoperta dei sentimenti,
che sembrano anch'essi un ostacolo, tanto più
insidioso degli altri perché ne avverte il disarmante
richiamo, si innamora... |
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| LA MATRICE OMBRA |
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(The Shadow Matrix)

1997 | Longanesi | Volume XXI
scritto con Adrienne Martine-Barnes
Pur
sopravvissuta al violento scontro nel supramondo con
la potente Custode Ashara, che aveva cercato di oscurare
i suoi doni, Margaret Alton non è tuttavia uscita
immune dalla lotta: impressa sulla mano sinistra, infatti,
la giovane ha una 'matrice ombra', un raro e pericoloso
strumento, la cui funzione nessuno è ancora riuscito
a chiarire. Costretta a trascorrere un periodo di addestramento
nella Torre di Arilinn per imparare a controllare i
suoi poteri (il Dono degli Alton, infatti, è
il più forte in assoluto e comprende addirittura
la possibilità di sottomettere le menti altrui),
Margaret si trova quindi separata dal suo innamorato,
Mikhail Lanart-Hastur, inviato nel Regno degli Elhalyn
con l'incarico di sottoporre i figli maschi della famiglia
al test del 'laran' e scoprire così quale di
loro sia più adatto a diventare erede del Regno.
Un'altra cosa, ben più grave, divide però
i due giovani: giacché Margaret è l'erede
legittima degli Alton e Mikhail è il reggente
degli Elhalyn, la loro unione viene avversata da molti,
perché favorirebbe una concentrazione di potere,
alterando l'equilibrio politico di Darkover. E' dunque
in questa atmosfera di grande incertezza e timore che
Margaret e Mikhail finalmente si ritrovano a Thendara,
in occasione della Festa del Solstizio d'Inverno. Ed
è proprio durante i festeggiamenti che accade
un fatto sconcertante e decisivo: i due giovani vengono
irresistibilmente attirati da una voce misteriosa verso
le rovine della Torre di Hali, distrutta durante le
inimmaginabili guerre dell'Era del Caos, il periodo
più buio nella storia di Darkover, e da lì
condotti in un'epoca remota dove uno dei più
grandi Custodi mai vissuti, Varzil, affida a Mikhail
una potentissima matrice che può mutare non soltanto
il futuro del pianeta, ma anche il passato... |
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| LA CADUTA DI NESKAYA |
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(The Fall Of Neskaya)

Trilogia di Clingfire
2001 | Longanesi | Volume XXIII
scritto con Deborah J. Ross
Sul misterioso pianeta Darkover, nella tormentata e bellicosa Era dei Cento Regni, Castel Verdanta è in rivalità con i nobili vicini, come da tempo immemorabile. Ma le regole consuete paiono sospendersi quando, un mattino d'estate, il castello si risveglia al suono delle campane d'allarme: il fumo si alza in cielo fino a oscurare il Sole Rosso e le fiamme divampano tutt'attorno. Un terribile incendio devasta il territorio di Verdanta, e solo quando ormai tutto sembra perduto il fuoco viene domato, grazie all'inopinato intervento di uno sconosciuto: un 'laranzu' della Torre di Neskaya di nome Rumail. Questi, inviato dal fratellastro Damian Deslucido, re di Ambervale e Linn, per proporre un'alleanza a Beltran Leynier di Verdanta, convince il nobiluomo a mandare il figlio adolescente Coryn presso la Torre di Tramontana, dove il ragazzo sarà sottoposto ad anni di duro addestramento per sviluppare i suoi talenti 'laran'. Coryn lascia dunque la sua casa senza sospetti: non può sapere infatti che non rivedrà più né il padre né la sorellina Kristlin, vittime di un'epidemia scatenata dal losco 'laranzu' di Neskaya, e che la sua terra cadrà nelle mani di Deslucido. I due hanno concepito un piano per riunificare Darkover sotto la loro egemonia, e per realizzarlo non si fanno scrupolo di seminare morte e distruzione sul pianeta, vanificando i fragili progressi dalle Ere del Caos... Proprio contro questi spaventosi avversari, dunque, Coryn dovrà mettere alla prova i suoi poteri. |
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| GLI INFERNI DI ZANDRU |
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(Zandru's Forge)

Trilogia di Clingfire
2003 | Longanesi | Volume XXIV
scritto
con Deborah J. Ross
Rumail, potente e diabolico laranzu sopravvissuto alla guerra che suo fratello, Damian Deslucido, ha scatenato contro il regno di Hastur, affida al figlio Eduin la missione di eliminare gli ultimi discendenti della casa reale. Eduin è quindi mandato alla Torre di Arilinn, dove l’erede al trono, il principe Carolin, viene addestrato all’uso del laran, l’arma psichica dal terribile potere. Benché il suo compito sia quello di ucciderlo, tra loro nasce un’amicizia. Ma è solo la quiete che precede la tempesta... Alla Torre arriva infatti il giovane Varzil Ridenow, e tra lui e il futuro sovrano si crea immediatamente un legame fortissimo, un profondo affetto basato sui comuni doni telepatici e sugli ideali condivisi, che li unirà per tutta la vita. Nell’animo di Eduin esplode la rabbia: ormai divenuto un espertissimo laranzu, il ragazzo, raffinato strumento di vendetta nelle mani del padre, rovescerà sulle esistenze di Carolin e di Varzil un odio tanto cieco quanto subdolo, e nascosto dai suoi poteri cercherà in ogni modo di portare a termine la sua missione di morte, disseminando la loro vita di dolore e ostacolando il grande sogno dei due amici: mettere fine alla minaccia rappresentata dalle armi laran e ricostruire moralmente la Torre di Neskaya... |
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| IL GIGLIO NERO |
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(Black Trillium)
Il Giglio Nero
1990 | Longanesi | Volume I
scritto
con Julian May & André Norton
Dopo secoli di vita pacifica, il fiorente regno di Ruwenda
è conquistato e messo a ferro e fuoco dai suoi
sanguinari nemici, guidati dal crudele re Voltrik e
dal malvagio ministro Orogastus. Al massacro della famiglia
reale sfuggono soltanto, grazie all'aiuto dei loro fedeli
amici non-umani, gli Oddling, le tre giovani principesse,
gemelle ma assai diverse tra loro: Haramis, Anigel e
Kadiya. Convocate dalla venerabile Binah, che da tempo
immemorabile è custode del sacro Giglio Nero,
un fiore dai grandi poteri, le fanciulle apprendono
che sul loro destino grava un'oscura profezia... |
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 |
| LA DAMA DEL GIGLIO |
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(Lady Of The Trillium)
Il Giglio Nero
1995 | Longanesi | Volume IV
Duecento anni dopo le vicende de "Il Giglio Nero",
Haramis, la primogenita delle tre principesse ereditarie
di Ruwenda, rinchiusa nell'alta Torre di Orogastus -
il malvagiuo stregone che è riuscita a sconfiggere
- è da lì impegnata nell'assolvere il
compito di Arcimaga della Terra. Ormai però il
suo tempo è venuto; sogni cupi e presagi inquietanti
le rivelano che è necessario eleggere qualcuno
che continui la sua opera. E la scelta cade sulla giovane
principessa Mikayla che, ignara del proprio destino,
vive nella lontana cittadella di Ruwenda e trascorre
gran parte del tempo in avventurose spedizioni nelle
Paludi insieme al caro amico Fiolon. Strappata alla
sua vita tranquilla, prigioniera della Torre, sottoposta
a un difficile tirocinio da parte della scorbutica e
insensibile Arcimaga, Mikayla mal si adatta alla sua
nuova condizione e, attraverso due magiche sfere, continua
a comunicare con Fiolon: neanche l'incantesimo di un'Arcimaga,
infatti, può spezzare il legame che unisce due
individui dotati di poteri straordinari, tanto più
che tale legame si rivelerà decisivo per la sopravvivenza
della Terra, messa in grave pericolo da forme oscure
che non si fermeranno davanti a nulla pur di dominare
i pacifici Regni di Ruwenda e Lorornok... |
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| LE LUCI DI ATLANTIDE |
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(Web Of Light - Web Of Darkness)
1983 | Longanesi
In
un tempo lontano, la Luce regnava sovrana nella splendente
Città del Serpente Ricurvo e uomini e donne vivevano
in quiete armonia. Ma un oscuro labirinto senza fine
corre sotto la città, una ragnatela di tenebre
da cui sorge una minaccia nera come ala di corvo, imprevedibile
come il buio della notte più lunga, agghiacciante
come un fuoco inestinguibile. Grandi sono i poteri che
le forze del Male promettono a chi è disposto
a rinunciare al benefico afflato della Luce, a chi non
si appaga della vivificante energia positiva del Bene:
il potere assoluto della Magia, il dominio delle forze
della natura, l'asservimento totale della mente dell'uomo...
Un richiamo cui la giovane Deoris - dagli occhi simili
a violette e dalla limpida voce - non sa resistere,
sedotta dal gelido sorriso e dalla mente fervide di
Riveda, il Mago che non esita a infrangere ogni limite
imposto dagli uomini e dagli dèi per soddisfare
la propria smisurata sete di conoscenza. Per la conquista
dello spirito ribelle di Deoris, le forze della Luce
- incarnate in sua sorella Domaris e nel misterioso,
tormentao e affascinante Micon di Atlantide - e quelle
dell'Oscurità si scontrano in una battaglia disperata
che rischia di sovvertire l'ordine della natura del
mondo intero, trascinando l'umanità verso l'apocalittica
Notte del Caos. Allora solo l'eterno, ciclico riproporsi
della ruota del karma riuscirà a ricomporre ombre
e luci in un perfetto, immateriale mosaico, dove ogni
gesto e ogni palpito del cuore troveranno spiegazione... |
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